关于里约的科帕卡巴纳海滩，有一个出处不详的故事。一个富人问躺在沙滩上晒太阳的流浪汉：“这么好的天气，你为什么不出海打鱼？”流浪汉反问他：“打鱼干嘛呢？”富人说：“打了鱼才能挣钱呀。” 流浪汉问：“挣钱干嘛呢？”富人说：“挣来钱你才可以买许多东西。”流浪汉又问：“买来东西以后干嘛呢？” 富人说：“等你应有尽有时，就可以舒舒服服地躺在这里晒太阳啦！”流浪汉听了，懒洋洋地翻个身，说：“我现在不是已经舒舒服服地躺在这里晒太阳了吗？”

这也许是个笑话，但里约人的态度就是这样：悠闲，懒散，自得其乐。的确，在里约这样得天独厚的城市，美食、美女、美景，最好的一切就在手边，你还能要求什么呢？

但是，如果这就是你理解中的里约的全部，也许你就错过了里约最深刻的东西。巴西人说，“上帝花了六天时间创造世界，第七天创造了里约热内卢。”花费了上帝整整一天时间的里约不是一个外表美美头脑空空的木美人，在它无限旖旎的外表下，另有一种复杂在流动。

里约海滩的人行道是用黑色和白色的石子铺成的，两种对比最鲜明的颜色，不加任何修饰或者过渡，直截了当地被摆在一起。这就是里约的方式，不欢迎中庸之道，只愿意接受两极的碰撞。有趣的是，这种碰撞的结果并不是一方毁灭或压倒了另一方，双方反而直愣愣地胶着在一起，分不开也合不拢。里约有一千多万人口，不同的肤色，不同的种族，每天都在为鸡毛蒜皮的小事大动干戈，却从不发生宗教或种族纷争。

在这里，极端贫穷和过度奢华肩并肩地存在着，贫民窟堂而皇之地盘踞在本该是富人聚集的半山腰上，身无分文的流浪汉与腰缠万贯的富翁并排躺在科帕卡巴纳海滩上分享海浪、阳光和沙滩。在里约，你可以在城市里找到森林，也可以在乡村找到高楼大厦；人们不停地抱怨、示威，但是街头欢快的桑巴舞却从未停过；市长们来来去去，却无法改变这个城市。里约是无法用一个词来形容的，因为总是可以在这里找出它的反义词。

地理位置：

　　位于巴西东南部，临大西洋。

　　人口：1100万，其中20％居住在贫民区。

　　气候：年平均气温在21－30℃，6到8月是冬季，夏季12到3月是旅游旺季，驰名全球的嘉年华就是在这个时候举行，为期4天。

　　宗教：天主教

　　货币：雷亚尔

　　语言：葡萄牙语，但是在里约说英语是一种身份的象征。

城市历史：

　　1502年1月，葡萄牙航海探险队首先来到这里，但他们误以为瓜纳巴拉湾是一个河港，所以起名为里约热内卢，意为“一月之河”。1555年，法国人首先在这里建立了殖民地。18世纪初在这里发现了金矿，里约因此迅速地繁荣起来，并在1822年成为巴西的首都，直到1960年，巴西迁都巴西利亚。

两山一滩

　　里约热内卢有著名的“两山一滩”：甜面包山（Sugarloaf Mountan）、科尔科瓦多山（Corcovado Mountan）和科巴卡巴纳海滩（Copacabana Beach）。

　　甜面包山位于瓜纳巴拉湾（Guanabara Bay）入口处，高394米，由两个山头组成，一个象立起的面包，另一个象平放的面包，加上山的表面光滑，好像抹上了糠浆，故名为“甜面包山”。

科尔科瓦多山又叫驼背山或耶稣山，海拔709米，常有云雾缭绕于山腰。山上古木参天，终年郁郁葱葱。科尔科瓦多山的第一个别名来源于它的形状好象驼背人隆起的后背；第二个别名是因为在峰顶有—个巨大的耶稣塑像。这尊重1145吨，高38米的钢筋水泥塑像是为庆祝巴西独立100周年而建的，如今已成为里约的象征。有公路和登山火车可直达山顶，天气晴朗时登高远眺，里约全市和沿岸海滩美景尽收眼底。

科巴卡巴纳海滩被称为世界上最有名的海滩，海岸沿线长达4.5公里，海水蔚蓝，浪花雪白，沙滩洁净松软，加上终年气温适宜戏水，游人络绎不绝。五彩缤纷的阳伞和五颜六色的游泳衣，把沙滩点缀得绚丽多姿，随处可见身材惹火的比基尼女郎也是里约海岸一景。